Городище Ак-Кая/Вишенное расположено в центральной части Крыма, на правом берегу реки Биюк-Карасу, в 6 км севернее г. Белогорск, на юго-восточной окраине с. Вишенное. Городище представляет собой многослойный археологический памятник, существование которого относится к трём периодам — эллинистическому (конец IV — I вв. до н. э.), римскому (I—III вв. н. э.) и раннесредневековому (VIII—IX вв. н. э.).
Наибольший интерес из раскопанных объектов памятника представляет объект № 3 — грунтовый склеп-катакомба, в котором были обнаружены органические остатки и многочисленные металлические детали большого щита.
Объект представлял собой грунтовый склеп-катакомбу с камерой прямоугольной формы. Он был обнаружен по выступающему на поверхности скоплению мелкого и среднего камня, которое оказалось верхней частью заполнения входной ямы. Размер пятна забутовки достигал 4,5 × 1,3 м. Входная яма вытянутой трапециевидной формы ориентирована по оси северо-запад — юго-восток. Длина входной ямы 4,6 м, ширина 0,75—1, 15 м. Глубина варьируется в пределах 1,17—2,15 м от современной дневной поверхности.
Заполнение от современной поверхности и на глубину до 1,35 м представляло собой сплошной разнокалиберный известняковый камень, ниже до дна — плотный суглинок с мелким камнем. В этом нижнем слое, перед закладной плитой, были обнаружены несколько фрагментов длинных костей лошади. Вход был закрыт массивной известняковой закладной плитой, заложенной дополнительно снаружи крупными известняковыми камнями.
В верхней части заполнения провала были обнаружены невыразительные фрагменты амфоры эллинистического времени, а также фрагменты гончарных, лепных лощеных и нелощёных сосудов, костей животных. Нижняя часть камеры была заполнена очень плотной однородной рушенной глиной, которая непосредственно перекрывала слой захоронений на дне камеры. Конфигурация камеры почти правильной прямоугольной формы, размером 2,55 × 2,03 м. Высота дальней стенки 1,3 м, реконструируемая максимальная высота камеры у входа (исходя из высоты закладной плиты) 1,7 м. Дно (пол) камеры находилось на глубине 3,2 м от современной поверхности.
Отдельно от костяков, в северо-восточной части камеры было обнаружено двухслойное пятно органического тлена размером 1,48 × 0,35 м с многочисленными железными элементами. Тщательная его расчистка и поэтапная фиксация позволила интерпретировать эту находку в качестве остатков крупного овального щита кельтского типа. Как удалось установить в процессе расчистки и последующей обработки, набор железных деталей состоял из фрагментов оковки с фиксаторами, пластинчатой ручки, круглой шляпки с бронзовой инкрустацией по центру и нескольких декоративных элементов. Также на ровном глинистом полу камеры склепа хорошо сохранился отпечаток и древесный тлен сегмента щита, в котором прослежены признаки продольной доски из более темной древесины шириной ок. 12 см.
Исходя из расположения железных деталей и истлевших органических остатков, можно сделать заключение о том, что первоначально щит был приставлен к стенке камеры на боковом ребре, в наклонно-вертикальном положении, лицевой стороной внутрь. Спустя определенный промежуток времени, под неким физическим воздействием (частичный обвал камеры, преднамеренная, возможно, ритуальная поломка, другие варианты) предмет был разломан на две неравные части. Меньшая из них плотно прижалась к полу, большая же в перевернутом состоянии как бы накрыла меньшую. Исходя из этого и учитывая положение деталей in situ, в качестве основы щита уверенно восстанавливается вытянутый деревянный овал размером 147 × 87 см, окантованный по краю железной U-образной в сечении полосой, которая была зафиксирована на деревянной основе при помощи накладных крепежных элементов сложной формы.
Находка остатков большого овального щита с почти полным комплектом железных деталей — первая такого рода в Северном Причерноморье. До сих пор несколько пластинчатых окантовок края, два деформированных умбона и отдельные декоративные элементы были найдены только при раскопках святилища Гурзуфское Седло, которые Н. Г. Новиченкова определила, как детали римских щитов «скутум». С другой стороны, щит такого типа — один из ярких признаков культур Западной и Центральной Европы эпохи латена. Их находки на территории Франции, Швейцарии, Германии, Чехии, Польши и т. д. исчисляются десятками и сотнями.
Погребальный комплекс датируется II – первой половиной I вв. до н.э. Крупный овальный щит типа Фиреос из некрополя городища Ак-Кая/Вишенное является уникальной находкой для Северного Причерноморья и связан своим происхождением с кельтскими и гето-дакийскими территориями. Вместе с тем, данный тип защитного вооружения был хорошо известен в Северном Причерноморье на протяжении всей эллинистической эпохи.
